1983年、Jon Bon JoviはおじのTonyが経営する、NYのレコーディングス タジオで働いていました。主な仕事はモップで床を掃いたり、コーヒーを用意したり…といった、まさに「雑用」。給料は週50ドル程度でしたが、AEROSMITHを初めとし様々なバンドが利用していたスタジオで、その様子を間近で見られ たという経験はJonに大きな影響を与えていたはず。AEROSMITHのSteven Tylorに招かれて、レコーディングの様子を見学させてもらうこともあったそうです。当時のJonは雑用係として働く中で、空いた時間には曲作りに励 み、夜スタジオが空になった時は自身の曲をレコーディングするといった日々を送っていました。

　そして、JonはレコーディングしたRunawayのデモテープを、自らLAやNYのラジオ局あるいはレコード会社に売り込む強行を図ります。なかなか 好感触は得られませんでしたが、当時あったNYのラジオ局WAPPのDJであるChip Hobartが興味を示し、「WAPPは地元の未契約アーティストによるアルバムを編集しており、その中にデモ曲を入れないか？」という話を持ちかけてき ました。レコード会社と契約を結ぶことを目的にしていたJonは、当初否定的でしたがこれを受け入れることに。

　RunawayはWAPPでオンエアーされると、たちまちスマッシュヒット。そして、アルバムに基づいたショウが企画されました。しかし、Jonは当時 バンドを持っておらず、生のショウで演奏を披露することはできない状況にありました。そこで、高校時代から共にバンド活動をしていたDavid Rashbaum（後改名し、David Bryanに）、Franke & The KnockoutsのドラマーTico TorresとベースAlec John Suchを招き、ギターはDave "the snake" Savo（後のSKID ROWメンバー）でバンドを結成。そのバンドでショウを行っていたある時、一人の青年が舞台裏に訪ねてきました。「あのギタリストよりオレのほうが上手 い、オレをこのバンドに入れてくれ」と豪語する彼の名前はRichie Sambora。 Richieの人柄に感動し、また、実際に彼のプレーを聞いて驚いたJonは早速Richieを迎え入れ、ここにBON JOVIの母体となるメンバーが集まったのです。
　
　そして、ついにJon率いるバンドはMercury Recordsと契約を交わし、デビューが約束されました。1984年2月にはデビューアルバムBON JOVIをリリース。ここでもまたRunawayが収録され、デビューシン グルとなり全米TOP40入りを果たします。また、セカンドシングルはShe Don't Know Meに決定。その後はSCORPIONSのサポートアクトとして全米ツアーを行い、ヨーロッパではKISSに帯同しツアーを回り、バンドとしての活動も一 挙にワールドワイドなものに。また、ヨーロッパツアー前の5月には日本でもデビュー。「スーパー・ロック'84」で初来日公演を果たします。日本ではバン ド初のゴールドディスクも獲得。デビュー時から日本でのBON JOVIに対する評価や人気は高く、初のゴールド･ディスク取得も手伝って、この頃からすでにバンドにとって日本は特別な存在になりつつあったようです。

　1984年の12月にはツアーを終え、フィラデルフィアにて早くもセカンドアルバムの制作に取り組みます。年明けからレコーディングを始め、 1985年4月にはニューアルバム7800° FAHRENHEITをリ リース。日本では初の単独来日公演を行い、ショウはソールドアウト。日本での注目度の高さを改めて証明しました。その後はヨーロッパも回り、5月には RATTのサポートアクトとして全米ツアーを行いました。また、この間Jonは単独でFARM AIDにも出演しています。

　制作当初は、セールス面での成功を期待していたバンドでしたが、バンドは世界的にはまだまだ無名。しかし、単独公演も経験し、全米やヨーロッパをサポー トアクトとして回ってライヴバンドとしての腕を磨いたこれらの経験は、今後のブレイクへの布石となりました。また、7800°〜はアメリカで初めてゴール ドディスクを獲得しました。

　3枚目のアルバムを制作するにあたって、「次こそは！」という思いの強かったバンドは、今回初めて外部のソングライターを起用。現在もなお曲作りに関 わっているDesmond Childを新た迎え、JonとRichie、Desmondの黄金チームがここに完成。そして、プロデューサーは、バンドの曲作りに大きな影響を与える ことになったBruce Fairbairn。1986年の4月からカナダのバンクーバーでレコーディングが始まり、ノンストップでのスタジオ作業をこなしました。ニューアルバム のタイトルはWANTED DEAD OR ALIVEの予定でしたが、レコード会社に却下され、ストリップショーからヒントを得て、最終的にSLIPPERY WHEN WETに決定し、8月にリリースされました。

　SLIPPERY〜からの第一弾シングルは You Give Love A Bad Name。全編ライヴ映像で、バンドが楽しそうに歌い演奏するプロモーションビデオが、当時のミュージックシーンに多大な影響力を誇っていたMTVで放映 されると、これが見事にはまり、You Give Love A Bad Nameはバンド史上初めての全米No.1を獲得（4週連続）。全世界でも旋風を巻き起こし、延べ16カ国でNo.1を取得するにいたりました。

　8月末にはドイツのMONSTERS OF ROCKに出演。10月からは38 SPECIALのサポートアクトとして全米を回っていましたが、その期間中にSLIPPERY〜は全米1位を獲得し、ハードロックバンドとしてはLED ZEPPELINの連続首位記録を更新して、8週連続首位の新記録を樹立。本編の38 SPECIAL以上に前座のBON JOVIを待ち望む声が大きくなり、これが最後のサポートアクトとしてのツアーとなりました。そして、12月には、今度はCINDERELLA（1985 年にJonがクラブハウスで発見し、デビュー後押し）を前座に据えて全米ツアーを行います。シングルも、You Give〜以外に、Livin' On A Prayer（1位）、Wanted Dead Or Alive（7位）などヒットを連発。1986年、BON JOVIは一躍スターダムに伸し上がりました。

　1987年は年明けからライヴ活動に精を出し、10月までワールドツアーを行います。もちろんソールドアウト続出。9月には日本で怒涛の武道館5日間連 続公演を行い、全席ソールドアウトという偉業を成し遂げました。ツアーが終了する頃にはSLIPPERY〜は全世界で1,800万枚を売り上げていまし た。